在刚刚结束的一场焦点对决中，曼城队凭借坚韧的防守与关键时刻的闪光，在主场以2-1力克劲敌纽卡斯尔联，继续在积分榜上保持强劲的争冠势头，比赛的进程远非比分显示的这般“轻松”，赛后，为球队首开记录并当选全场最佳的菲尔·福登在接受采访时坦言，对手中场的战术调整给曼城制造了“巨大的麻烦”，而他特别提到，胜利离不开队友、特别是中后卫约什科·格瓦迪奥尔那次至关重要的门前解围。

“这是一场非常、非常艰难的比赛，”福登在混合采访区，脸上还带着未完全褪去的激战后的红晕，“我们都知道纽卡斯尔是怎样的球队，他们身体强壮，纪律严明，但今天，尤其是下半场开始后的二十分钟，他们改变了中场的拼抢策略和由守转攻的线路，这确实给我们造成了很大的麻烦，我们一度失去了对节奏的控制，传球失误增多，让他们获得了不少机会，在英超，你绝不能有丝毫松懈。”

正如福登所描述，本场比赛的转折点发生在下半场第55至75分钟，纽卡斯尔联主帅埃迪·豪显然在中场休息时做出了极具针对性的部署，球队放弃了开场阶段相对保守的深度防守，转而将防线提前，并指派两名中场球员对曼城的组织核心罗德里进行高强度、轮番的贴身干扰，同时利用边路球员的速度坚决打击曼城压上后留下的边后卫身后空当，这一变招立竿见影，曼城流畅的传控体系出现了罕见的“卡壳”，而纽卡斯尔则由圣马克西曼在一次快速反击中低射破门，将比分扳为1-1平,伊蒂哈德球场的气氛瞬间变得紧张。

“对手的那段攻势非常猛烈，”福登回忆道，“我们有些被动，在那种时候，保持冷静、相信队友和我们的比赛方式至关重要，我们需要有人站出来稳定局面，无论是通过一次成功的防守，还是一次有威胁的进攻。”

稳住局面的，正是一次堪称本赛季英超最佳防守镜头之一的救险，第68分钟，纽卡斯尔获得角球机会，混战中皮球越过所有前点球员，落到后点无人盯防的纽卡中锋卡勒姆·威尔逊身前，面对近在咫尺、几乎空门的头球机会，威尔逊顶出的皮球势在必进，千钧一发之际，一道天蓝色的身影如同离弦之箭般从门线另一侧飞身而至，正是格瓦迪奥尔，克罗地亚中卫在皮球整体即将越过门线的最后一刹那，用一个近乎违背物理常识的舒展侧身腾空动作，将球从门线上顶了出去！整个动作干净利落，毫无犯规嫌疑，这次解围的价值,丝毫不亚于一个进球。

“我特意在更衣室里感谢了约什科（格瓦迪奥尔）那一跳，”福登的语气中充满了赞赏与庆幸，“那是一次不可思议的防守，是决定比赛走势的瞬间，如果那个球进了，比分变成1-2，比赛会完全不同，我们会陷入极度困难的境地，他展现了一名世界级后卫的专注、决心和超凡的身体素质，那个解围给了我们所有人巨大的鼓舞，它提醒我们，我们是一个整体，在困难时刻，每个人都会为彼此而战。”

格瓦迪奥尔的这次关键封堵，如同一针强心剂，重新激发了曼城球员的斗志，仅仅五分钟后，曼城便通过一次前场精妙的团队配合，由贝尔纳多·席尔瓦助攻替补上场的朱利安·阿尔瓦雷斯打入了制胜一球，而在此后的时间里，尽管纽卡斯尔倾巢而出，但曼城的防线，在格瓦迪奥尔和鲁本·迪亚斯的带领下，再未给对手任何绝对机会,将一球的领先优势保持到了终场。

福登进一步分析了球队如何应对逆境：“在顶级比赛中，对手总会试图找到你的弱点并加以利用，今天他们一度做得很好，但我们的优势在于，我们拥有经验，拥有能够阅读比赛并做出调整的球员和教练组，我们并没有慌乱，而是努力重新夺回中场，通过更快速的传球和更灵活的跑位来破解他们的压迫，我们也需要一点像格瓦那样的个人英雄主义时刻。”

这场胜利，不仅为曼城带来了宝贵的三分，更是一次对球队韧性和冠军品质的淬炼，在漫长的赛季中，并非每场比赛都能顺风顺水，如何应对对手的针对性战术，如何在逆境中依靠团队的力量（包括防守端的关键贡献）渡过难关，是争冠路上必须掌握的课题，福登的发言,清晰地表明了曼城将帅对此有着清醒的认识。

主帅瓜迪奥拉在赛后新闻发布会上也呼应了福登的观点：“纽卡斯尔是一支顶级球队，埃迪（豪）的工作非常出色，他们让我们受苦了，尤其是在下半场初段，在那种时刻天天盈球，细节决定一切，约什科的解围是现象级的，那是本赛季最重要的防守动作之一，它拯救了我们，而菲尔（福登）不仅进球了，他在困难时刻的领导力和对比赛的解读也在不断成长。”

此役过后，曼城在积分榜上的位置更加稳固，而对于志在卫冕的蓝月亮而言，这场充满挑战的胜利或许比一场大胜更具价值，它暴露了问题，考验了心态，更彰显了防守端同样拥有决定比赛的能力，正如福登所强调的，在通往冠军的道路上，每一次成功的防守，每一次队友间的相互拯救，都与精彩的进球一样，是拼图上不可或缺的一块，格瓦迪奥尔那惊天一跃，不仅跃出了门线上的必进之球，更跃出了曼城全队上下团结一心、共渡难关的冠军之心，接下来的赛程依然密集且艰难，但经此一役,曼城证明了自己已准备好应对一切挑战。